Обратный клапан с пружиной или противовесом начинает открываться, когда возникает определенный перепад статического давления (разность величины давления до клапана и величины давления после клапана).
Благодаря этому возникает открывающее усилие (перепад давления x площадь поперечного сечения клапана), действующая в противовес закрывающему усилию.
Когда открывающее усилие превосходит закрывающее, клапан открывается (давление открытия). Необходимое давление открытия зависит от натяжения пружины или массы противовеса, места установки и размера обратного клапана.
При запуске установки статическое давление будет нарастать между генератором давления и обратным клапаном.
Как только будет достигнуто давление открытия, и оно превысит закрывающее усилие, пойдет объемный поток.
Давление до обратного клапана падает, таким образом, закрывающая сила снова превысит открывающую, и клапан закроется.
Данный процесс будет повторяться до тех пор, пока достаточно объемного потока, то есть до тех пор, пока из-за дополнительного динамического перепада давления закрывающая сила станет недостаточной для закрытия клапана.
В зависимости от объемного потока обратный клапан открывается либо полностью, либо частично. Во время частичного открытия, то есть при сниженном объемном потоке, может возникнуть стук.
Стук возникает из-за взаимодействия тарелки, конуса или затвора клапана с его седлом. Возможно, что вместо стука будет слышен высокочастотный шум.
Непрекращающийся шум свидетельствует о том, что подобранный клапан слишком велик — не был подобран оптимальный клапан, соответствующий требованиям системы
Клапан меньшего номинального размера использовать нельзя, если перепад давления при полной нагрузке слишком велик.
Иногда шум может быть слышен только во время пуска, останова или при частичной нагрузке.
В таком случае клапан слишком велик только для этих эксплуатационных этапов. Эту проблему можно разрешить снижением закрывающей силы, например, за счет использования более слабой пружины или уменьшения противовеса.
Также возможно использовать клапан вообще без пружины — в вертикальных трубопроводах с движением среды снизу вверх.