Caso práctico
Refinería de petróleo
Una estación de acondicionamiento del vapor ayuda a una refinería de petróleo a cumplir con los reglamentos de la Agencia de Protección Medioambiental de EE. UU. en lo que respecta a las emisiones de hidrocarburo.
Beneficios del cliente
Mejorar la fiabilidad del sistema
Mejorar la calidad del vapor
Mejorar el rendimiento del sistema
Cliente
Uno de los principales proveedores de energía en todo el mundo, capaz de procesar más de 2 millones de barriles de petróleo crudo al día con refinerías en EE. UU., el Reino Unido y Alemania no cumplía con los reglamentos de la Agencia de Protección Medioambiental de EE. UU., en lo que respecta a las emisiones de hidrocarburo.
Su refinería en Los Ángeles hacía frente a problemas con sus sistemas de quemado en antorcha. Este sistema se utiliza en refinerías para quemar hidrocarburos de forma segura y eficiente durante alteraciones de las condiciones o cuando una sección de la instalación no se encuentra operativa. Como consecuencia, se estaban emitiendo niveles excesivos de hidrocarburo en la atmósfera y la refinería corría el riesgo de cerrar.
Solución
Se pusieron en contacto con GESTRA, como socio empresarial de vapor y condensado, para encontrar una solución. Tras investigar, fue evidente que el problema se encontraba en el hecho de que las antorchas se encontraban a una distancia de miles de pies de la fuente de generación de vapor. Esto implicaba que, cuando el vapor llegaba a la antorcha, este se encontraba mojado.
Como consecuencia, el contador de flujo ultrasónico que se utilizaba para medir y controlar el vapor, no podía facilitar una medida precisa del flujo.
Por ello, el control del vapor hasta la antorcha no era de calidad, lo que se traduce en un control ineficiente de la antorcha y un aumento de las emisiones. La solución consistía en instalar una estación de acondicionamiento del vapor formada por un separador con un purgador de boya aguas arriba del contador de flujo ultrasónico con el fin de eliminar el exceso de humedad y mejorar la calidad del vapor.
Resultado
Una vez instalado y puesto en marcha, el contador de flujo comenzó a funcionar de forma precisa, por lo que se mejoró el control del flujo de vapor y se eliminaron las emisiones excesivas de hidrocarburo. La Agencia de Protección Medioambiental (EPA) quedó satisfecha con la solución y se evitó el cierre de la refinería. La refinería puso en marcha este sistema en 5 localizaciones más y está considerando implementar este estándar para el resto de refinerías en EE. UU.